Sarcopenia: como o diagnóstico é feito, com os cortes

O que provoca a sarcopenia?

O consenso separa duas origens. A sarcopenia é primária (ou relacionada à idade) quando nenhuma outra causa específica é evidente. É secundária quando há fatores além do envelhecimento, ou somados a ele: doença sistêmica, como câncer ou falência de um órgão; inatividade, por estilo de vida sedentário ou por imobilidade ou incapacidade ligada a doença; e ingestão insuficiente de energia ou de proteína.

Há também o tempo. A sarcopenia que dura menos de 6 meses é considerada aguda, e a que dura 6 meses ou mais, crônica. A causa muda o caminho, e só o médico investiga se a fraqueza tem uma origem tratável. Esse é o primeiro motivo para não pular a consulta.

Como o consenso chega ao diagnóstico

O consenso propõe um caminho de quatro passos, o F-A-C-S, do inglês Find, Assess, Confirm, Severity: encontrar o caso, avaliar, confirmar e medir a gravidade. É um roteiro para o profissional de saúde. Eu o explico para você entender a conversa, não para repeti-la em casa.

Os três critérios e os três níveis

Os níveis dependem de quantos critérios estão presentes. O critério 1 é força muscular baixa, o 2 é quantidade ou qualidade baixa do músculo e o 3 é desempenho físico baixo.

• Provável: só o critério 1.
• Confirmada: o critério 1 mais a documentação do critério 2.
• Grave: os três critérios juntos.

O caminho começa com o questionário SARC-F, de 5 itens que a própria pessoa responde sobre as limitações que percebe: força, caminhar, levantar da cadeira, subir escada e quedas. Ou começa pela suspeita clínica. O consenso diz que o SARC-F tem sensibilidade baixa a moderada e especificidade muito alta para prever a força baixa, e que por isso detecta sobretudo os casos graves.

Em seguida vêm a avaliação da força (preensão ou levantar da cadeira), a confirmação do músculo por exame e, por fim, os testes de gravidade.

O que cada teste mede

A tabela reúne os testes e os cortes da Tabela 3 do consenso. Ela serve para você entender o que o médico procura, e o resultado de uma pessoa não se interpreta por ela.

Os exames de imagem que medem a massa muscular, como a DXA (densitometria por raios X de dupla energia), são pedidos e interpretados pelo médico. O consenso recomenda a DXA na prática clínica. Sobre a bioimpedância, que estima a composição do corpo por corrente elétrica, o texto é menos uniforme: numa passagem ela aparece como método de uso clínico e, no resumo final, apenas em pesquisa.

Infográfico

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Os três níveis do consenso EWGSOP2 e o caminho F-A-C-S que o médico segue

Quantos critérios estão presentes

1. Provável: Só o critério 1: força muscular baixa.
2. Confirmada: Critério 1 mais o critério 2: quantidade ou qualidade do músculo baixa.
3. Grave: Os três critérios juntos, com o critério 3: desempenho físico baixo.

O caminho F-A-C-S

1. F · Encontrar: Questionário SARC-F, de 5 itens, ou suspeita clínica.
2. A · Avaliar: Força de preensão ou levantar da cadeira cinco vezes.
3. C · Confirmar: Quantidade do músculo por exame, como a DXA.
4. S · Gravidade: Marcha, SPPB, TUG ou caminhada de 400 m.

Fonte: Cruz-Jentoft AJ et al. Consenso europeu EWGSOP2, Age and Ageing, 2019. Consenso europeu de 2019; o próprio consenso diz que alguns cortes são arbitrários. O diagnóstico é do médico.

Por que os cortes não são verdade absoluta

O próprio consenso admite que, para o diagnóstico, alguns pontos de corte são arbitrários neste momento. Os autores dizem que as recomendações focam populações europeias, que força e marcha dependem da estatura e que o ideal é usar referências regionais quando existirem. Também escolheram números redondos, apostando que a pequena perda de precisão se compensa pela facilidade de uso. Este texto não traz corte brasileiro, e o médico define o que medir e como ler.

Uma informação de transparência: a EuGMS, sociedade europeia de geriatria, recebeu uma verba da Abbott para financiar o grupo de trabalho. A empresa, segundo o texto, não participou da preparação nem da aprovação, e vários autores declaram vínculos com a indústria de nutrição.

O que a OMS recomenda para os músculos (e o que ela não diz)

A diretriz da OMS de 2020 não traz recomendação específica para sarcopenia nem fala de massa muscular. Sarcopenia aparece apenas na descrição do método, entre as revisões encomendadas para a diretriz. O que a OMS recomenda vale para a população geral, e os autores avisam que havia pouca evidência para definir tipo, frequência ou duração ideais por condição de saúde.

"Multicomponente", nas palavras da OMS, é combinar todos os tipos de exercício (aeróbico, fortalecimento muscular e equilíbrio) numa mesma sessão. Para os mais velhos, a diretriz pede ser tão ativo quanto a capacidade funcional permitir. Os dias por semana são mínimos de saúde, não um protocolo de tratamento nem de ganho de músculo, e este texto não indica série, carga nem lista de exercícios.

Um ponto que muda a conversa: a OMS diz que a avaliação médica prévia geralmente é desnecessária para quem não tem contraindicação e começa com atividade leve ou moderada, no nível de uma caminhada rápida ou do dia a dia.

A regra do portal é mais cautelosa e é nossa, não da OMS: com doença crônica, remédio contínuo, queda recente, perda de peso sem explicação ou dificuldade nova de levantar e andar, o médico vem antes.

Tem como reverter ou curar?

Nenhuma das duas fontes fala em cura. O que o consenso EWGSOP2 diz é que fatores genéticos e de estilo de vida podem acelerar o enfraquecimento do músculo e a progressão para incapacidade, e que intervenções que incluem nutrição e treino de exercício "parecem retardar ou reverter" esses processos (no original, "seem to slow or reverse"). O verbo é "parecem", sem população, sem tamanho de efeito e sem prazo.

O consenso também diz que o tratamento da fragilidade física e o da sarcopenia se sobrepõem: oferta ideal de proteína, suplementação de vitamina D e exercício físico. A frase não traz dose. Se a dúvida for o que a evidência mostra sobre esses dois assuntos, o artigo sobre whey protein e o da vitamina D seguem o mesmo método de ler o que foi medido, sem indicar uso. Se vale para o seu caso, é conversa de consultório.

O erro mais comum

O erro é olhar para o lugar errado: a balança, o tamanho do músculo no espelho ou o rótulo de um suplemento. O consenso põe a força na frente e pergunta pela causa. O critério que eu uso é este: se a força caiu, a primeira providência é entender por que, e não escolher o que comprar.

Esperar também é erro, porque "é a idade" pode esconder uma causa secundária. Uma consulta bem preparada vale mais que qualquer moda. O mesmo método de ler o que foi medido aparece no artigo sobre testosterona.

Quando falar com o médico

O consenso orienta que a busca de casos comece quando a pessoa relata sinais: cair, sentir-se fraca, andar devagar, ter dificuldade de levantar da cadeira ou perder peso e músculo. Nesses casos, recomenda avaliação adicional. Este texto não é uma lista para você se autodiagnosticar. É um roteiro de quando levar o assunto a um profissional, que investiga a causa, pede os exames e decide o que medir e quando repetir.

Sobre dor, o consenso não trata do tema como sinal de sarcopenia. Dor nova pede consulta pelo que ela é, não pelo termo.

Miniexercício de 10 minutos: uma conversa para levar ao médico

O objetivo é chegar à consulta com a situação descrita, sem pontuar nada e sem tirar conclusão. Veja um exemplo de como fica a lista de uma pessoa fictícia, só para ilustrar:

Se a dúvida é sobre um pai ou uma mãe, mostre a lista a ela antes. A decisão é dela e do médico.