Platão: quem foi e o que A República ensina sobre justiça

Da Atenas de Sócrates à Academia

A vida de Platão cabe em três marcos seguros.

Primeiro marco: Sócrates. Em 399 a.C., ele foi acusado e condenado por impiedade, segundo a SEP, e executado. Platão era jovem; as fontes divergem sobre a idade, e não cravo número.

Segundo marco: a escola. Diógenes Laércio, que escreve séculos depois, conta que Platão, de volta a Atenas, viveu na Academia, um ginásio fora das muralhas, e que por isso a escola que ele fundou se chamou acadêmica. A Universidade de St Andrews data o início das aulas por volta de 387 a.C. O ano não é firme: fico com "por volta de".

Terceiro marco: o fim, em 347 a.C. Anedotas sobre Platão circulam em abundância; aqui só entra o que tem fonte confiável.

O que Platão escreveu: diálogos, não tratados

Platão escreveu diálogos, e isso muda a forma de ler. A SEP diz que quase tudo o que ele escreveu tem forma de diálogo, com uma exceção marcante, a Apologia. Quando uma fala de Sócrates aparece em A República, é o personagem de Platão que fala, e o leitor precisa seguir o argumento até o fim.

A SEP agrupa os diálogos em iniciais, médios e tardios. Entre os médios estão o Fédon, o Crátilo, o Banquete, A República e o Fedro. A SEP também registra uma coleção de 13 cartas atribuídas a ele, cuja autenticidade é discutida; este guia não usa nenhuma.

A República pergunta o que é justo e por que compensa. O Banquete pergunta o que são o amor e a beleza. Eu começaria pelo livro II de A República. Em português, procure edição com tradutor nomeado e notas. Os trechos deste guia vêm da tradução inglesa de Jowett, sem numeração Stephanus; por isso cito o livro e a edição.

A República: a pergunta que abre o livro

A República é um diálogo em dez livros. A pergunta que o move está no livro II: o que é justiça e por que alguém seria justo se pudesse ficar impune.

Quem a formula é Glauco, e ele avisa que não defende a posição. Na edição Jowett, diz: "I myself am not of their opinion". Em português: eu mesmo não sou dessa opinião. Ele conta de Giges, pastor do rei da Lídia, que acha um anel de ouro num cadáver e descobre que, virando o engaste para dentro, fica invisível. Com isso seduz a rainha, ajuda a matar o rei e toma o reino.

A conclusão de Glauco, no livro II: "wherever any one thinks that he can safely be unjust, there he is unjust". Na tradução da Consylion: onde alguém acha que pode ser injusto sem risco, ali ele é injusto. O anel é a objeção, não a tese de Platão.

A resposta atravessa o livro: aparece na alma em ordem, no livro IV, e na conclusão do livro X, que retoma o anel pela voz de Sócrates: "Let a man do what is just, whether he have the ring of Gyges or not". Em português: que o homem faça o que é justo, tenha ele o anel de Giges ou não.

No livro V, Sócrates diz que "until philosophers are kings [...] cities will never have rest from their evils": até que os filósofos sejam reis, as cidades não terão descanso de seus males. É argumento do diálogo, e leio como pergunta sobre quem deve decidir.

As três ideias centrais de Platão

As três ideias vêm em ordem de uso. A primeira diz o que é real, a segunda explica quem decide dentro de você, e a terceira diz o que é agir bem. A tradução dos trechos é da Consylion.

Ideia	Onde	Pergunta de hoje
Ideias (formas)	A República, livro VI	O que nesta decisão é o modelo, e o que é só exemplo?
Alma em três partes	A República, livro IV	Quem está decidindo: a razão, o impulso ou o desejo?
Justiça como ordem	A República, livro IV	Cada parte está fazendo o seu papel, ou uma tomou o comando?

Infográfico

Ler o infográfico em texto

Onde cada uma aparece em A República e a pergunta para levar a uma decisão

Platão em 3 ideias, com a passagem

	Onde	A ideia	Pergunta de hoje
Ideias (formas)	A República, livro VI	Modelo que a razão conhece	Modelo ou só exemplo?
Alma em três partes	A República, livro IV	Razão, ímpeto e desejo	Quem está decidindo?
Justiça como ordem	A República, livro IV	Cada parte no seu lugar	Quem tomou o comando?

Fonte: Platão, A República, trad. Benjamin Jowett (Internet Classics Archive, MIT); tradução dos termos pela Consylion

Ideias (formas): o que é real e o que é cópia

No livro VI, Sócrates lembra que "there is a many beautiful and a many good", mas também "an absolute beauty and an absolute good", reunidos "under a single idea, which is called the essence of each". Em português: há muitos belos e bons, mas também um belo e um bom absolutos, reunidos sob uma única ideia, a essência de cada coisa.

E logo depois: "The many [...] are seen but not known, and the ideas are known but not seen". Os muitos são vistos, mas não conhecidos; as ideias são conhecidas, mas não vistas.

Aqui o "mundo das ideias" é a tese de que o que a razão alcança, como o justo em si, serve de medida para os casos que vemos.

Alma: razão, ímpeto e desejo (República IV)

No livro IV, a alma tem três partes: a racional, a passional ou "spirited" (o ímpeto) e a concupiscente ou apetitiva (o desejo). Sócrates pergunta: "ought not the rational principle, which is wise, and has the care of the whole soul, to rule, and the passionate or spirited principle to be the subject and ally?". Em português: não deve o princípio racional, sábio e responsável pela alma inteira, governar, e o ímpeto ser súdito e aliado?

A razão comanda, o ímpeto é aliado e o desejo fica sob direção. É um conceito filosófico.

Justiça: cada parte no seu lugar (República IV)

A justiça, no livro IV, é ordem interna: o homem justo "does not permit the several elements within him to interfere with one another", e ordena a própria vida interior. Em português: não permite que os vários elementos dentro dele interfiram uns nos outros.

A injustiça é o oposto: "a strife which arises among the three principles --a meddlesomeness, and interference, and rising up of a part of the soul against the whole". Em português: uma disputa entre os três princípios, com intromissão, interferência e rebelião de uma parte da alma contra o todo. A resposta ao anel de Giges é essa. Quem tem a alma em ordem não precisa de plateia para agir bem, porque o que o comanda está dentro dele.

O Banquete: o que ele diz sobre o amor e a beleza

No Banquete, Sócrates conta o que ouviu de Diotima de Mantineia. Ela descreve o amor como uma subida, e cada degrau é mais amplo que o anterior. Para ela, o caminho certo é "to begin from the beauties of earth and mount upwards for the sake of that other beauty, using these as steps only". Em português: começar pelas belezas da terra e subir por causa daquela outra beleza, usando-as só como degraus.

Os degraus seguem das formas belas às práticas belas, das práticas às noções belas, até a noção de beleza absoluta. É uma descrição de como Platão pensa o amor e não serve de conselho para relacionamentos.

Exemplo completo: loja de calçados em Londrina e o lote com defeito

Imagine uma loja de calçados fictícia, em Londrina, com números redondos. Ela fecha um pedido de 200 pares a R$ 120 cada, que custaram R$ 70 cada. Na véspera da entrega, descobre que 40 pares do lote têm costura solta que o cliente talvez não note. Ninguém mais sabe.

A conta fecha assim. Receita: 200 × 120 = R$ 24.000. Custo: 200 × 70 = R$ 14.000. Sobram R$ 10.000. Se o cliente devolve 40 pares, a receita cai 40 × 120 = R$ 4.800 e o resultado é 10.000 − 4.800 = R$ 5.200. Os 40 pares devolvidos entram com valor zero no cenário A: a loja não recupera nada e o custo de R$ 14.000 fica.

No caminho B, repor 40 pares custa 40 × 70 = R$ 2.800, mais R$ 200 de frete: R$ 3.000. Os 40 defeituosos, a R$ 50, rendem 40 × 50 = R$ 2.000. A receita vai a 24.000 + 2.000 = R$ 26.000, o custo a 14.000 + 3.000 = R$ 17.000, e o resultado é R$ 9.000.

Infográfico

Ler o infográfico em texto

Entregar tudo em silêncio ou avisar e repor, num pedido de 200 pares a R$ 120

O mesmo pedido, dois caminhos

A · Entregar tudo (Ninguém sabe do defeito)

• Receita: R$ 24.000
• Custo: R$ 14.000
• Se ninguém nota: R$ 10.000
• Se devolvem 40 pares: R$ 5.200
• R$ 5.200 a 10.000: depende de o cliente notar

B · Avisar e repor (Reposição e segunda linha)

• Receita: R$ 26.000
• Custo: R$ 17.000
• R$ 9.000: R$ 1.000 a menos que o melhor cenário de A

Fonte: Cálculo do exemplo do artigo; anel de Giges em A República, livro II (trad. Jowett, MIT). Exemplo fictício, de uma loja de calçados em Londrina, com números redondos. A conta não prova que ser justo compensa em dinheiro.

O caminho B rende R$ 1.000 a menos que o melhor cenário de A, e isso não prova que ser justo compensa em dinheiro: se ninguém nota, A fica com R$ 10.000. O ponto é outro. A razão reconhece que o pedido era de pares bons e o cliente pagou por isso, o impulso protege o nome da loja, e o desejo perde o comando. É a pergunta do anel de Giges aplicada a um lote com defeito.

Deus, democracia e frases atribuídas a Platão

Platão acreditava em Deus? Em A República, livro II, Sócrates diz que "the good is to be attributed to God alone; of the evils the causes are to be sought elsewhere". Em português: o bem deve ser atribuído só a Deus, e as causas dos males buscadas em outro lugar. É o que o personagem argumenta. Este guia não compara com doutrina religiosa nenhuma.

Platão era contra a democracia? No livro VIII, Sócrates apresenta formas de governo em sequência. Sobre a democracia, diz que seu bem é a liberdade e que o desejo insaciável dela abre caminho à tirania. Descrevo o argumento do personagem sem tomar partido.

Frases? A regra deste guia é citar só o que tem obra, livro e trecho, na edição que o leitor pode abrir. As passagens acima passam: Giges (República II), o governo da razão e a injustiça como disputa (IV) e a escada de Diotima (Banquete). Frase sem obra não entra.

Erros comuns ao ler Platão

1. Citar frase sem obra. Correção: procure a passagem na edição antes de repetir.
2. Confundir Sócrates com Platão. No diálogo, Sócrates é personagem. Correção: leia a fala como argumento da cena.
3. Tratar o anel de Giges como tese de Platão. Quem fala é Glauco. Correção: leia a pergunta e siga até o livro IV.
4. Ler a cidade ideal como programa político. Correção: pergunte o que cada passagem ensina sobre o indivíduo.
5. Usar a alma em três partes como terapia. É um conceito filosófico. Correção: se a decisão envolve sofrimento forte, procure um profissional.

Exercício de 20 minutos: a alma em três colunas

O critério é da Consylion; Platão não propõe esse método.

O estoicismo tem o mesmo espírito de examinar antes de agir. Hoje, só isto: escolha a decisão e escreva a coluna do desejo, a mais honesta de todas.